话说李严自收到刘备命令之后，便昼夜兼程，赶往零陵与沙摩柯汇合。

而沙摩柯自得到刘备的允诺、分得田地之后，满心欢喜，见李严前来，便作宴相待，李严推辞不过，便于零陵城连饮了三天。

数日之后，就在大军整备完毕，即将出征之际，李严之子李平来告沙摩柯道：“吾父旧疾复发，需静养数日。

烦劳蛮王领蛮兵先行出发，待吾父旧疾好些的时候，便起大兵随后便到。”

沙摩柯听了李平的话语，也不怀疑，便对李平说道：“既然李将军有病在身，自然应该安心养病，至于攻取桂阳的事情，尽管交给我便可。”

李平施礼道：“如此，便多谢蛮王了！”

另一边，黄盖正在巡视桂阳各处，听闻刘备令李严与沙摩柯攻打桂阳之后，便连夜带领兵马前往湘关驻扎，以当零陵大军。

等到达湘关之时，黄盖部将得知沙摩柯领三万大军望湘关而来时，无不变色，部将戴良对黄盖建议道：“敌军势大，不如退守桂阳如何？”

黄盖不以为然，反而哈哈大笑道：“要是李严与沙摩柯一同前来，还有可畏惧之处。

如今李严旧疾复发，区区一个不通兵法的蛮夷前来，莫说是三万人，纵然有三十万人，又有什么可以畏惧的？

依我看来，这这正是上天赐予我等逐个击破的大好时机。天与不取，必受其咎。”

戴良听了黄盖这话，便道：“黄老将军可是已有退敌之策？”

黄盖笑道：“蛮夷之人，不通兵法，又兼远来疲惫，今晚乘他初到，前去劫寨，可破敌军。”

戴良道：“老将军高见！”

夜过四更，黄盖分兵两队：自领一队在左，令戴良领一队在右。借微微月光，向沙摩柯营寨进发。

比及五更，才到沙摩柯营寨，黄盖见兵营之内，没有准备，知道此计必成，便领轻骑在前，当先突入沙摩柯营寨之中，戴良亦从右杀入。